下人好生伺候你？他们低贱商户……”唐老夫人说着，手抚胸口，眉尖微蹙。
裴花朝慌忙向前倾身问道：“祖母，怎么了？”
唐老夫人摆摆手，“无事，想起你父亲而已。那逆子，当初他在圣人跟前峥嵘得意，多少好人家争相找他求亲？他选谁作东床快婿不好，居然自甘下贱，把你许给商户儿子。蠢材，糊涂种子，故以直到他死，我都不曾再和他说话！”
“祖母……”裴花朝一头替唐老夫人抚背，一头弱弱唤道，声带恳求。
她敬爱一手拉拔自己长大的祖母，对亡父亦有孺慕之情，不忍他受数落。
唐老夫人到底怜惜孙女，再者始作俑者的儿子英年早逝，她再恨铁不成钢，韶光荏苒，作母亲的痛惜逐渐压过怨怼，埋怨几句也就差不多了。
她岔开话头，道：“魏妪让我们赏街景，当真可笑，宝胜这山坳海沿子，有什么可观？”
其实各地风土人情不同，定有新奇处，裴花朝这么以为，却只抱住唐老夫人手臂，轻轻倚偎老人家肩头。
“祖母对下人向来不假辞色，但旅途上，对魏妪提议再不以为然，也不言语，只如方才故意露出疲态那般，变着法子不理睬。祖母这般忍耐，全是为了六娘。”
唐老夫人轻拍孙女纤手，良久道：“不能为了打老鼠伤了玉瓶。你未来婆母挑中魏妪上京接送咱们，必定极重用她。这等家奴你虽无须降格亲近，亦不好结怨，否则使起绊子，准能叫你吃亏。”
祖孙相依一阵，裴花朝始终担忧唐老夫人旅途劳瘁，因问道：“离饭时尚早，祖母可要小睡一会儿？”
唐老夫人方才说“乏了”倒非全属虚言，确实精神有些不济，便点头说好。裴花朝便铺床展被，服侍老人家歇息。
唐老夫人上床躺下，问道：“六娘，你呢？可是又舍不得睡，要下棋？”
“这……”裴花朝低下眼，不敢便答话。
唐老夫人叹道：“凭是如何教养你以女红为务，以《女诫》、《女论语》为本，你终究是裴家的种，为棋道废寝忘食。万幸你是女娘，不会像你父亲那般，进宫闯祸。”
裴花朝低眉顺眼谛听唐老夫人言语，及至听到“进宫闯祸”，她迟疑半晌，抬头轻声道：“祖母，父亲当初行事固然欠缺考量，但……但六娘以为他并无做错。”
她平日语气如水，柔若无骨，这时变作丝一般质地，绵软依旧，却也柔韧。
唐老夫人静默半晌，只道：“你爱奕棋便奕棋吧。”
“祖母？”
“不日你便要出阁，从此成日对着一家市井奴，纵然得闲，未必有那雅致奕棋，爽性趁此时下个痛快。”唐老夫人说完，翻身向内壁，喃喃低叹：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”
裴花朝坐在床沿，心中茫然。
当年她父亲和来京买卖
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