道之上，是裸露在外的铜丝，明亮的电弧偶尔从铜丝中不甘的剥出，却会在下一瞬间又被重新拉进线路；而管道所被固定在的地方也不是墙面，艾比微微侧目，终于发觉这些墙面似乎是在缓慢转动着的黄铜齿轮，齿轮背后连接着数以亿计听起像是鼠啮的咔嚓声，是无可计数的小小零件在看不见的地方精确运行着。
艾比忽然有一个联想，想到他们根本不像是行走于宫殿中，而是某个巨型机械的体内。
确切一点，这宫殿深处好像就是一台极巨型的“差分机”，那种帝国科技的最高杰作，与赫里福德大学中的那台有着异曲同工，只是规模和精细程度都不是一个量级的计算机械。
这种程度机械的运行需要的人力也是惊人的。
不知何时开始，有源源不断的人开始出现在青年周围，他们都穿着或是被黄铜润滑的油污沾染的白色大褂，每个人手上都拿着厚厚的报告，却只是有序的列队，每个人在青年的身边驻足一瞬后，便马上步履匆匆的离去。
而艾比那属于伟大存在的感知，发觉了时间的流动似乎有些不协调。
或许，是每个研究员走过来时，都被帝皇单独拉进了暂停的时间中，进行了一番冗长的报告，又或是激烈的探讨吗？
可即便这样，青年仍在和自己絮絮叨叨，尽管有些前言不搭后语，但一想到他在自己看不见的时间中可能经历了许久后，也就能理解这个现象了。
“说起来，”青年忽然回头，看着艾比在黄铜倒影下偏向金色的眼睛，指了指周围的研究员：“你知道这些叔叔阿姨是做什么的吗？”
我早猜到了，艾比心想，却未有任何举动，就这样用她招牌的古井般的眼神看着青年。
什么也不说，假装没感情，假装是工具。
青年撇嘴，有些没趣，却在接下来暂停时间的讨论和报告中完全忘记了这段插曲，在艾比眼中，他只是直接转身，然后开始了一段新的话题。
直到艾比跟随着青年来到了这巨型差分机终于的一处空腔。
艾比的瞳孔不受控制的一缩。接着她抬起头，像是要止住从身体满溢出的狂喜。
因为，空腔的中央，是一样艾比最近朝思暮想的东西：
一台熔炉。
比大森林中那台破破烂烂的，布满龟裂的，要完整许多的熔炉。
尽管熔炉上的石质零件多有缺失，被硕大的黄铜替代，连接。整个熔炉就像是颗被重度改造过的心脏，黑曜石与金属的光泽互相辉映，竟然有种原始文明的细腻与现代科技的粗狂相互碰撞的异样和谐。
而这经过修复的熔炉，与差分机的算力，能将自己推到什么样的地方呢？
艾比身上的脐带都在因为期待而发抖。
青年却只是伸手，摸了摸她的头：“这东西你应该很熟悉吧？帝国境内有许多和阿兹特一样的失落文明，这种熔炉就是前面文明的遗产。巨人的、矮人的，羽人的，等等等等。你在森林里熔炉旁边那里看见的巨大女性，就是一位保存完好的巨人。可惜，他们现在彻底灭绝了。”
“你是想让我和熔炉合二为一？”艾比偏头，语气甚至有些急促。
“……是，熔炉与伟大存在有种奇妙的共鸣，我之前准备的人选是护工，而你是备份。”青年看着艾比，声音当中有些许歉意：“我需要你与熔炉结合，并对我开放思想。熔炉是这里的心脏，我需要你成为这台机械的大脑和眼睛，报告你所感知到的一切……”
青年的话甚至没有说完。
艾比便向前迈步，展开自己身上的全部脐带，让它们像菟丝子般，攀爬，缠绕上熔炉的表面。
自己则全身心的投向了熔炉的怀抱。
青年张了张嘴：“有问题的孩子。”
然后，有着无数子嗣的青年摇了摇头，略带追忆的感叹：“唉，没差。”
“这个年龄的孩子没问题，才是真的有问题，”他轻轻的自嘲：“虽然我也没资格说这句话就是了。”
请收藏：https://m.ojcry.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）