除了南走，又能得到往北渡江的另一条路。
“原来这一手是步妙棋。”曾英喃喃说道，“既能令前后献贼分心，又能切断双方联系，而且无论哪一边的献贼败了......”
“对，那么这里就是献贼的坟场。”郑时齐面色凛然。
曾英这才释容，又聊几句，忽有人掀帐幕而入。郑时齐看去不由一愣，原来眼前站着的竟是个轻甲高靴、英姿飒爽的女将。
“咳咳，郑先生勿见怪，这是内子。”曾英先介绍一句，转对那女将呼道，“琼英，不见郑先生在此，何故无礼。”
曾英倜傥风流，慕者众多，但都不入其眼。其妻董琼英出身川中大族，家私巨富，自小读书习文不辍，尤擅搏击。川中暴民“打五蠹”，曾围攻董家，董琼英临危不乱，聚齐族人奋起反击，指挥若定，一时声名大噪。曾英得知后，求娶为妻，军中更有直隶董琼英的土司女兵数百，皆裹胸带甲，矫健胜过男儿。
郑时齐也听过这对伉俪不少传奇事迹，当下连道无妨，与董琼英见礼后，揽须而笑道：“我军中王总管也有伴侣，巾帼风貌不亚于夫人。他日若得相见，想必一见如故。”
董琼英笑如银铃道：“当真有缘，却要认个妹妹。”脸色一正，复对曾英道，“适才哨探来报，刘贼部突然全速奔赴东面合江县城附近，不知何故。”
郑时齐闻言，长呼口气，与曾英相视，沉声道：“看来，东面的战事就快开始了。”
秋风拂过江水，合江县东北大江南岸石蟆镇的赵营本营，一派紧促气氛。凉风冷露萧索天，王来兴正坐镇上最大的建筑清源宫正殿。他的背面端坐着这清源宫主要供奉被称作“大菩萨”、战国时治水有功的李冰泥塑像，正面覃奇功、谭弘、王光英、赵‘荣贵等军将两列对坐。
“启禀王总管，合江县西面的献贼部队确定返回合江县，其前部刘进忠、靳统武已与王尚礼部合流，另关有才、狄三品领别部驻后方防御。”有塘兵来报。
“王尚礼部布阵情况若何？”王来兴一转手中牛骨小刀。
“居最前，一支杨武部，驻防羊石盘。一支姚之贞部，驻防白鹿乡。两支贼兵都在二千上下。往后临江的椅子坝，廖鱼标贼兵四千余为后应。王尚礼本阵布在合江县城东北的王场，估计贼数超过八千。刘进忠所部暂时下落不明。”
羊石盘在石蟆镇西南，白鹿乡则在东南，相对夹峙，把控当中通往合江县城的道路。椅子坝即在这两地之南，而王场则位处更南，将近县城。
“总管，献贼布阵与我等预期相仿，只刘进忠一部隐匿踪迹，估计是想作为奇兵。”覃奇功振声说道，“我等权且不必理会刘进忠，先攻羊石盘与白鹿乡。这两地距离我石蟆镇甚近，就算刘进忠突然现身
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