当天傍晚，申用懋申大公子领着范弘道回了自己家，他先让范弘道在外书房等待，然后去请父亲申阁老出来接见。
申时行申首辅在申大孝子的虚扶下，健步进了外书房，对范弘道没有太多客套礼节，直接问道：“你去见过沈鲤了？”
范弘道只答了一个字：“是。”
申时行这样的人，对人情世故的揣测功力到了炉火纯青的地步，不然何德何能可以在混乱的后张居正时代坐稳首辅位置？
他只听范弘道答了一个字，就知道结果怕是不如人意。否则以范弘道的表现力和邀功请赏欲望，哪会空虚寂寞冷的只回答一个字？更别说范弘道居然与申用懋一起进府，本来这两人没可能正好一起的。
但宽厚长者申时行不会因此而责怪范弘道办事不力，这种事本来就是拼几率的，谁也没有百分之百的把握。那沈鲤又不是三岁小孩，哪能轻易被人左右。
于是申首辅便主动开解范弘道说：“事情没成也不要紧，沈鲤这样的人主意坚定，从来不是外人所能轻易劝动的。老夫也就是突发奇想的让你试试看，成与不成都在预料之中。”
旁边申大公子及时的补刀说：“不只是没办成，好像还办砸闯祸了！堪称成事不足败事有余啊！父亲大人你的厚望都被辜负了啊！”
申首辅很诧异，这样的事还能怎么办砸？就算劝和不成，无非就是继续像原来那样对立，还能有什么变故？便又对范弘道问：“你又忍不住性子，当面顶撞沈鲤了？”
在申首辅想来，最严重的后果就是沈鲤给范弘道难堪，但被范弘道怼回去而已，不过这也不算大事。范弘道本来就跟清流那边关系不好，即使再多怼一次，也就相当于虱子多了不痒债多了不愁。
首辅老大人让范弘道充当“使节”，早就考虑到了上述那些因素。然后只听得范弘道回答说：“在下没有顶撞沈部堂，按照阁老的意思，明明白白告诉他，继续这样对抗是没有出路的。”
那还能有什么后果？申首辅有点糊涂了，最多也就是范弘道劝和不成反被训斥一顿，不会更严重了。
申用懋嘿嘿笑了几声，对申首辅说：“父亲你知道不知道？沈部堂听了范弘道的劝，然后当面就宣布辞官归去，五天后就离京！父亲你明日到了内阁，大概就能看到沈尚书辞官奏疏了，这回可是动真格的，并非是以退为进的策略。”
沈鲤要正式辞官？申首辅暂时失神，目无焦距的瞪着范弘道，心里仿佛有一万匹马在来回撒了欢的奔腾。老大人很想不顾形象的问一句，你他娘的怎么把沈鲤劝退了？
范弘道对此也很茫然，迷茫的答道：“在下只是指明了沈部堂困境，然后劝他要识时务，结果他自己想不开，丢了官职说不干就不干了。”
申首辅无语
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