听了通报，吩咐千万不要让此人靠近府邸，让老太爷身边的人瞧见，自又犹豫一阵儿，终于点头召其到城郊一座亭中见。此人当时已几乎身无分文，连棉袍子都当了，在城隍庙里窝了两夜。

　　曾尧记得十分清楚，那天正值大寒节气，天甚阴。他裹着大毛氅乘一辆小车到了城郊，走到亭中，旁边的树林里立刻转出一个穿着破布鞋和单薄长衫的年轻男子，在亭前纳头便拜：“晚生郦匀拜见大人。”

　　曾尧见他浑身瑟瑟，头脸与双手冻得青紫，眼见是等了甚久，也有些不忍，就让他进亭中坐下说话，另命左右到轿子里将自己预备替换的家常袍子取来与他披上。

　　郦生再拜道：“大人厚赐，晚生涕零不敢领受。只求大人救救家师。”

　　曾尧令随从都退到远处，方才明知故问道：“尊师是……”

　　郦生道：“恩师名讳上阳下籍，与大人府上老太爷乃至交。而今恩师被人攀诬重罪，身陷囹圄，百般无奈，只得来求大人垂怜。”

　　他十分懂事，绝口不提其他过往，口口声声只求曾尧看在老太爷的面子上救救湖上老人。

　　曾尧一看这情形，即知湖上老人摊上了不一般的大事，本以为是经营不善买卖纠纷或因什么缘故被官府封了铺子之类，或多或少给些银子便罢，方才同意见见郦生，不想却尴尬又棘手，于是泛泛道：“本州官属晋地，与江南相隔千里，上有朝廷律令，更万不敢越权干预他方公务，不知何能相帮？”

　　郦生又拜：“恩师闲云野鹤一生，平日只制壶诗画，从不谈朝局时政，小小草民又怎会思大逆不道之事，与乱党牵扯？实实乃被诬陷冤枉！然主审诸官员不分青红皂白，附会定罪。四处求告无门，方才来求大人帮忙……”

　　“我当时脑子里嗡的一声，浑身都凉了。”曾尧苦笑，“我都顾不上想湖上老人怎么会牵扯进谋逆的案子。只想着这姓阳的跟我是多大仇，犯了谋逆的事儿，千里迢迢特意跑来找我，唯恐我不能跟着丢官没命是吧。我与他聊的这一会儿，可能就被什么人瞧见了，记下了。我当时恨不得立刻拔腿就走，但还是没走……”

　　陶周风唉了一声：“人临危难，心生怯意，亦属常情。你毕竟没走，即仍存怜悯……”

　　曾尧打断他话头：“我不是心存怜悯，也不是什么残留了什么善念，而是觉得，若那时有人盯梢，我跟这姓郦的聊了一阵儿，起身就跑，更可疑了。于是我一变脸，猛起身……”

　　他一变脸，猛起身，厉声道：“阳籍竟是逆贼乱党？实话告诉本州，你可在潜逃？！”

　　郦生复跪倒：“禀大人，晚生愿与恩师同难，却当真未被连坐，大人若不信，可将晚生拿下，向南边询问。”

　　曾尧又将话稍放松些：“你既如斯自称，可

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