，自当给娘子请个诰命，一起好好经营我们三房才是，为了那不值当的玩意伤了情分，岂不可惜？如今家中也不缺钱了。表哥也没怪罪我，年后述职，我在户部说不准还能再往上走一走。十一郎读书也好，阿姗也懂事了。日子眼看着越来越好，娘子你便原谅了为夫这回可好？天这么冷，外书房里睡到三更天我总要被冻醒，只要娘子点头，你让我在房里跪上一跪也行。只要不赶我出去，我心甘情愿！”
程氏眼眶一红，脾气发不出来，眼泪倒流了出来，只背转了身子不理他。梅姑提了食篮进来，又赶紧轻轻退了出去。
听香阁的西暖阁里，阮氏带着女使进来的时候，四娘正在抄写经文。
“姨娘？”四娘搁下笔，站起身来。
阮氏脂粉不施，让女使将怀里的包裹放在桌上，亲自打了开来：“这是姨娘给你做的春衫，你让人收起来。”
四娘将女使侍女们遣了出去，和阮氏坐下，翻了翻包裹里的春衫，眼中渐渐浮起了泪水：“姨娘辛苦了，多谢姨娘费心。”
阮氏叹了口气：“四娘子，都怪姨娘没用。往日你姨奶奶一再要把你九弟记到娘子名下，恐怕她早知道你爹爹有朝一日会袭爵。谁想到如今反而便宜了十一郎，他便不去科考，以后闭着眼睛也能袭个忠义男的爵位。只可惜了九郎十郎。”她伸手替四娘拭了拭泪：“如今姨奶奶走了，你爹爹袭了爵，三房好歹也不比长房二房差了。你记得好生讨好娘子和七娘，你爹爹一贯喜爱你，总不会任凭娘子将你许配给门第太差的人家。”
四娘掩面哭道：“不怪姨娘，是我自己猪油蒙了心，害得舅舅没了，姨奶奶走了，都怪我才是！”自己会去求九娘，不就是因为还存有一丝期望？以为她是个好的，却不想被她搅得事情越来越糟，最后反而害了自己和两个弟弟，被九娘和十一郎得了全部的好处。想到今日在二哥院子里看到的那些，四娘又悔又恨，伏案大哭起来。
阮氏由着她哭了会儿，才站起身上前搂了她：“你心里明白过来就好，姨奶奶走之前留了信给我，万事由人不由命，你放心，姨娘拼死也要让你大富大贵一辈子！”
大富大贵？若和那人此生无望，大富大贵总要抓在手里才对，总不能一无所有。四娘伸出手轻轻揽住姨娘，哭着点了点头。
阮氏松了一口气，姑母说得对，一条路走不通，还有别的路呢。来日方长，不急。
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注：
本文外命妇参考书是万霭云（台湾）所著《宋代命妇之研究》。北宋的外命妇等级也改了好些，大家所熟知的安人孺人恭人之类的，都是徽宗上台后和蔡京商量出来的。本文沿用政和之前的等级。
绫纸钱：北宋时
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