，忙于跟上脚步的女孩显然没注意到“外乡人和他的跟班”指的是谁。这里的路对尹冯而言过于勉强，如果不是她坚持要跟来，或许让库普陪着呆在村里着会是个更好的选择。

　　虽说昨晚还受到了严重惊吓，听到这个建议的尹冯还是断然拒绝，不知是因为要强心思作祟，还是让库普来照看这个选项的问题。

　　不难注意到这两人间最近的微妙关系，尽管大部分时候是尹冯的单方面竞争，库普不可能把一个小女孩视为一条赛道上的同类选手，这个态度似乎让她更愤满了。

　　克拉夫特随时分出精力关注着她。照顾儿童心理很重要，但要是她身体有恙，必须得找个水手把人带下去。

　　如果没错的话，至少有一个例外。她的父亲，也就是炼金术师的跟班，没有死在那场塌方中。他甚至没在村里停留，一刻不停地逃离了这块地方，回到慰藉港，在病痛中度过了几年。

　　他逃出来了，却没能彻底摆脱南方丘陵的恶意，扼喉阻息的粉尘如影随形，直到生命最后一刻呼吸中都带着岩粉磨搓发炎肺腔的带尘血腥味。

　　造成这一切的那片不溶于晨光的浑圆、安静阴影，暂时的安静，地底的凉气如微弱的呼吸吹出，扑在为白天活动准备的单薄衣物上，以克拉夫特体质也感到一阵寒意，有附耳吹息样被陌生者贴近的感受，催促他不适地快步走过，“现在里面是什么样？”

　　“半路堵住了，什么都没有。”

　　他们不再于洞口逗留，继续往山顶攀爬。

　　小道边少有草木，难寻抓握落手点，需要按着凸起岩石边缘使力，其中有些堪称近于锋利，类锯齿钝刀摩挫手掌。出奇地没有任何人抱怨，像噤声绕过一条饱腹的蛰伏蛇类，不想惊醒匍匐镶嵌在山体内的长躯。

　　黄尘小道沿坡面来回折返斜上，远看不高的落差消耗的时间是预计几倍，频繁变向干扰了方向感，只在间歇抬头可见山顶在拉近，老矿洞和不幸意外被抛在身后。

　　近顶部的道路变得平缓，绕过半边山顶，导向山丘的背阴面。未升至高点的太阳没法照到这一侧，大部还处于晨昏相间的半明半暗光影里，岩石的影子拖得长而瘦削，使他们走到面前才看到了那个所谓的新矿洞。

　　又一个两人高的洞口。

　　克拉夫特听到身后传来的水手的骚动，他们纷纷停步回头看向来路，方位变换、山体岩石遮蔽下，已经看不到走过的曲折路线。但极为相似的场景复现在了面前：走过一片乱石区，来到一个幽深的两人高洞穴前。

　　它当然不是老矿洞，可两者大小上如出一辙，除了洞口没有垒叠的石垛，仿佛兜了个圈子回到原地。

　　健壮的中年妇人在背后筐里捡出照明火把，从入口处阴燃的灰尽堆里引火，燃烧的火焰驱散阴影一角，

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